“五星红旗高高飘扬......”
带着红领巾的少年们，在阳光的沐浴下，高唱国歌。
......
梅子也在队伍里，她今年上三年级了，跟之前的骨瘦如柴相比，人群里的她，显得高大壮硕了不少。
此时，李瑞也上学了。
......
作为大姐，梅子肩上的责任也更琐碎了，上学、放学，全程陪护，作业辅导、检查
......
很意外，放学到家，妈妈赵凤和弟弟都不在......
或许是没心没肺，或许是因为作业太多，一进门李瑞就开始写了。
而梅子却四处张望，但都没有寻觅到他们的痕迹，于是她决定去方磊家看看。
此时，方磊妈正站在铁锅前灌着锅里热气滚滚的水。
“鑫鑫，你一个人在这呢？”李梅有些惊讶？
此时李鑫正弓着背坐在灶火前。
“妈去哪儿了？”李鑫抬起他那被灶火映照着的小脸，看着梅子。
......
正在干活的方磊妈侧过脸庞，撇了一眼。
很快，她停下手里的活，轻快得拎起水壶，把它蹲在地上，没急着盖上木塞。便蹙着她那蜡黄的脸焦急的说。
“你妈到医院去了”...
“你爸今天在工地上给...给摔了！现在在镇医院！”
她一边说，一边在围裙上抹着湿漉漉的手。
像一颗炸弹，李梅心里一惊！！！
“她把鑫鑫交给我就走了”话音未断。
她的心，又是一颤！！！
......
心就像被一团东西给困住了，一点儿主意都没有。
......
“怎么办呀？婶婶”
“镇医院那么远？...你们就上你们的学，别管了，明早把鑫鑫放这儿，我帮忙带。”
......
可她的心，还是空唠唠的......
在方磊妈的一顿安慰下，她缓过神儿来了。
“那我们就..先回去了”说着她拉着李鑫往出走。
“梅子，你们在这儿吃饭吧？”
方磊妈还在她家的厨房里喊着
“不用了！”梅子一边走，一边大声回应。
......
坐在灶头前的板凳上，梅子从身后的一个粗麻袋里掏了一把麦秆，塞进黑漆漆的灶膛里。
没有丝毫犹豫，她又拿起风箱上的火柴，取了一根。在盒子侧面的磷上，划了两下。
或许是因为用久了，磷面的大部分都已经被摩的光秃秃的。火柴没点着。但她也没丧气，又划了两下。
“呼......”她垂下拿着火柴的手，深深地出了一口气。
火柴还是没点着......
可能是压力有些大吧，她眼神呆愣，盯着黑漆漆的灶膛。
......
无论如何晚上总得吃饭的？想到这里，她又重新开始点火了......
......
锅盖的边缘热气腾腾，李梅一只手拿起地上的水壶，另一只手揭开壶口的木塞，把里面剩余
的陈水，倒在厨房门口的地面上。
“瑞瑞，你过来烧火！”一边倒，她一边对着堂屋喊。
没能听到她的回音？她利索地把水壶放在灶台边，转过身，拿起水缸里的瓢，一瓢一瓢地给壶里灌着水。
......刚刚有所缓解的心情，又开始乱如麻!
“咕噜噜...咕噜噜...”热水在壶里肆意的流淌......
“浓浓的烟火气！”平时这个时候，她肯定是开心的。
可今天她怎么也高兴不起来？？？
......
水溢到了瓶口，她盖上木塞，把它放在了靠近门口的墙根儿上。
......
“做其它的，太麻烦！决定了还是炝点酸菜吧？”想罢
她拿了块抹布，在锅底试了试，“刺啦”一声，水汽腾起。瞬间锅底干干净净。她又从橱柜里端出油碗，往锅里倒了半勺菜油。
看来李瑞是等不到了！她不由得冷哼一声，罢了，还是赶紧来抢救火苗吧！
此时灶膛里只剩下红通通的一片。
又添了一把麦秆，和几根细细的干枝子，苗头被焖在底下，就等着蓄势待发了。
......
酸菜放在案几底下一个棕色的陶瓷罐里。还没靠近，就已经闻到一股浓浓的腌酸味。
或许是由于在地上放久了，或是因为泡菜坛口囤积的一点水，这一块儿的地面和空气里有一种说不出的寒意。
揭开用了许久的瓷碗，又是一股更浓烈的味儿，直冲着她的鼻子袭来。应该是表层发酵的白沫子所致，这酸味里夹杂着一股浓郁的臭味儿。
本该稀松平常，可梅子还是侧了一下脸，来躲避那味儿。
......
捞了两大块，她又端来一盆清水洗掉糊在酸菜上的沫子。
再看看膛里的火，开始露出苗头了。
由不得半分懈怠，她顺手拿起大刀，快速地切起酸菜。
“噔噔噔...噔噔噔...”这项有节奏的运动，也带着底下的案板一起震动起来。
......
锅里油烟滚滚，此时她正拿着在橱柜上摘下的几根干辣椒。
她用手把它掰成一截一截的，一边掰一边等待着下锅的最佳时刻......
“滋啦“”一声，干辣椒在锅里迸溅起来，又是一股浓浓的烟气，伴随着满屋子炝出的香味。
......
随着酸菜的下锅，她胸口一阵起伏......
饭好了。
她们三个人做在厨房小小的方桌上。
今天感觉有些冷清，因为桌子上少了两个人。
“鑫鑫赶紧吃，咱儿今天得早点睡！”
没有新鲜蔬菜，只是几个热了的白馒头，和一碟子炝的热气腾腾的酸菜，可他们仍然吃得很香......
“姐姐，婶婶没说爸咋样了？”
“看起来没心没肺的李瑞竟然还能记起爸爸的事啊”。梅子心想。
......
或许是因为刚才折腾了半天，梅子今天也很饿，她大口咀嚼着混在口里的酸菜和馒头。
有些满足的说，“婶婶也不知道...”
“明天...咱们去镇医院看看”
“好！”
“我也要去！”嘴里憋满了馒头的李鑫，含糊不清的也吐了几个字。
“你行了，我们明天还要上学呢，带不了你！”李瑞刚夹了一口酸菜就上馒头，还没来得急咀嚼。
“这样吧，你明天还是去婶婶家。”
李鑫听过梅子的话，憋满馒头的嘴瞬间就没了兴致，一口...一口...的放慢了咀嚼的动作。
“这也没办法啊，你就安安分分的在那边呆着吧，别添乱！”
李瑞，这句话可说在点上了。
李鑫仍然锤头丧气似的的样子，不过他..再没做声。
......
夜已经深了，冬天的夜晚很静，只是偶尔能听到从远处传来的几声狗叫......
李梅趴在堂屋的桌子上写作业。光线昏暗，但透过门帘底下的缝隙，李瑞和李鑫脱了的棉鞋清晰可见，凌乱的摆放在里屋的地面上。
......
或许生活就是这样，充满平淡，但又不乏艰辛......
.......
冬天的早晨仍然是那样的黑，仿佛黑夜从未离去......
梅子从被窝里探出头来，不知怎么的，突然觉得害怕？
“瑞瑞，起...来...”
她摇了摇李瑞，可是李瑞转过了身，仍然熟睡着。
时间一分一秒过去，她只得穿上衣服，滑下炕...
摸着黑走到门口，一只手扶着门框，另一只手在墙上晃荡了几下，有些慌张，来回两次她才抓住了电灯的绳子。
此刻，她多么希望爸爸妈妈就在身边，可是堂屋的炕头上还是昨天的样子，被子和床单都还整齐的摆放在那儿。
......
里屋和堂屋的灯都已经亮了。可是院子还是很黑呀！她从堂屋探出身子，有些怯懦......
“瑞瑞，赶快起来，再不起来就迟到了！”
“嗯...嗯...”
虽然嘴里一顿哼唧，但她却一动不动。
管不了那么多了，还是我给她穿吧。
想罢，她拿起她那厚厚的小棉袄，往她胳膊上套去。套上一只胳膊，又把她的身子往过一推，帮她套上另一只袖子。
摸着棉袄上脏兮兮的干鼻屎，她觉得她此刻心里有种莫名的安全感。
......
“我给你把衣服穿好了！...赶紧起来！...”看着她熟睡的面容，梅子压低声在她耳畔试探着。
“..嗯....”嘴里迷迷糊糊的。
瑞瑞提起裤子，也从炕头上溜了下来
......
顷刻，她们俩已经呆在厨房里了。李瑞坐在被梅子点着的燃烧的灶火前，睡眼惺忪，双手拖着腮。
她的头发十分凌乱，两根辫子一前一后地翘在头顶上。
梅子则正在冒着热气的水盆里洗脸......
突然，她撇了一眼李瑞，此刻她突然觉得，她怎么就那么滑稽呢？
......
天亮了，他们手里捧着馒头，站在厨房门口的台阶上，大口的吃着。
那是夹了炝酸菜的热馒头！
......
远处雾气缭绕......
不确定，今天到底是不是一个大晴天，但确定雾气很大，她们还有很远的路要走......